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Attention les éléments de ce dossier ont été recueillis tout au long des 2 saisons.
Lucy et Young-Hee aiment citer la phrase de Marcus Garvey : « Un peuple qui ne connaît pas son passé, ses origines et sa culture ressemble à un arbre sans racines. » (“A people without knowledge of their past history, origin and culture is like a tree without roots”) (S02E11).
Et Rufus, bien que lui ne soit pas professeur d’histoire, connait suffisamment celle des Etats-Unis pour ne pas être enthousiaste à l’idée de retourner dans le passé (« Je suis noir et il n’y a littéralement aucune période dans l’histoire des États-Unis qui ait été géniale pour moi ! » (S01E01)).
En 1780 le Général George Washington, le futur Président, demande à Rufus s’il est un homme libre. Puis Benedict Arnold prédit que si David Rittenhouse rencontre Lucy et Rufus, il va mettre la première dans son lit et le deuxième dans ses champs avec ses esclaves (S01E10).
En 1836, dans le Fort Alamo assiégé par les Mexicains, Rufus s’écrit « Viva la Mexico » lorsqu’il apprend que l’esclavage a été aboli au Mexique (S01E05). Si certains États des Etats-Unis ont aboli l'esclavage dès la fin du XVIIIe siècle, l'esclavage est aboli définitivement dans l'ensemble du territoire des États-Unis par le treizième amendement du 6 décembre 1865.
En 1863 Harriet Tubman dit à Rufus qu’il a de la chance d’avoir été libre toute sa vie (S02E09). Harriet est née esclave mais elle est parvenue à s’échapper et à libérer une partie de sa famille. Elle a été très active au sein du Chemin de fer clandestin qui organisait la fuite des esclaves vers le Canada et les Etats abolitionnistes. Surnommée le Général pendant la guerre de Sécession on la voit dans cet épisode libérer des centaines d’esclaves au cours du raid de la rivière Combahee. Comme le souligne Connor Mason, la renommée d’Harrier Tubman a traversé l’Atlantique.
Lors de l’épisode L’assassinat d’Abraham Lincoln (S01E02) qui se déroule le 14 avril 1865, Lucy va être confrontée à un cas de conscience. Doit-elle essayer de sauver Abraham Lincoln comme le demande Rufus ou laisser l’Histoire inchangée ? La Guerre civile vient de se terminer. L’esclavage est interdit. Les Afro-Américains pensaient que l’avenir allait enfin leur sourire, mais la mort de Lincoln va tout bouleverser.
Dans ce même épisode Rufus rencontre des soldats d’un régiment composé principalement de soldats afro- américains. Le soldat Nicholas Biddle lui demande d’écrire pour lui une petite annonce pour retrouver sa femme et ses enfants. La dernière fois qu’il a vu sa femme c’était chez le marchand d’esclaves Robert Clark, à Atlanta. Ce texte est destiné à The Colored Tennessean. Ce journal a vraiment existé, il a été fondé par William Bennett Scott Sr. et publiait les avis de recherche de personnes séparées de leurs proches à cause de l’esclavage.
En 1888 à San Francisco les Chinois n’étaient autorisés à vivre que dans un seul quartier. 45 000 personnes étaient entassées dans 12 pâtés de maison. Ce qui fait dire à Wyatt que le bunker est spacieux en comparaison. En ce qui concerne les Blancs, c’était comme si les Chinois n’existaient même pas. Ils venaient ici uniquement pour boire, jouer et fréquenter les prostituées (S02E10).
Grace notamment à Alice Paul, qui a organisé de nombreuses manifestations et qui a persévéré après son arrestation et alors qu’en prison elle avait été gavée de force parce qu’elle avait entamé une grève de la faim, les femmes aux Etats-Unis ont obtenu le droit de vote en 1920 (S02E07).
Mais en 1934 une femme ne peut toujours pas ouvrir de compte en banque sans l’accord de son mari ou de son père (S01E09).
En 1934 Rufus aide une petite fille à boire à une fontaine dans la rue. Il y a deux fontaines, une pour les personnes de couleurs, une pour les blancs (S01E09). Dans l’épisode Le roi du blues en 1936, Rufus passe un coup de fil depuis une cabine téléphonique au Texas, réservée aux blancs. On peut lire l’inscription « ni chiens, ni mexicains, ni nègres » (S02E01). Ce sont des illustrations de la ségrégation raciale aux États-Unis. Cette politique de séparation des personnes, selon des critères raciaux, a été mise en place principalement dans les États du Sud, entre 1877 et 1964 pour contourner l'égalité des droits civiques des Afro-américains garantis par la Constitution des États-Unis au lendemain de la guerre de Sécession.
En 1937, Rufus prend un bus avec Lucy et Wyatt, mais il ne va pas voyager à côté d’eux mais au fond du bus et plus tard il ne pourra pas entrer avec eux dans le bar où ils veulent essayer d’obtenir des informations (S01E01).
Dans les bus ou les trains des sections étaient réservées aux Blancs et d'autres aux Noirs. Le 13 novembre 1956, après le mouvement lancé par le refus de Rosa Parks de céder sa place dans un bus, la Cour suprême des États-Unis casse les lois ségrégationnistes dans les bus, les déclarant anticonstitutionnelles.
Dans la version originale, Rufus demande à Lucy d’estimer sa sécurité sur une échelles allant de Million Man March à Mississippi Burning. La Million Man March (aussi nommée Jour de l'expiation) est une manifestation organisée le 16 octobre 1995 à Washingto, D.C. par le leader de la Nation of Islam, Louis Farrakhan. Mississippi Burning, est un film américain réalisé par Alan Parker (1988). Il raconte les meurtres de trois militants pour les droits civiques (James Chaney, Andrew Goodman et Michael Schwerner) assassinés en juin 1964 dans l'État du Mississippi alors qu’ils participaient à la campagne Freedom Summer afin d'inciter les Afro-américains à s'inscrire sur les listes électorales.
En 1944, Rufus dit à Ian Fleming qu’il est un pilote venant de Tuskegee (S1E04). Les Tuskegee Airmen furent les premiers aviateurs militaires afro-américains des forces armées des États-Unis. L’admission d’Afro-américains au sein de l’armée de l’air ne s’est faite qu’après une lutte menée par divers groupements. Et lorsqu’un escadron de chasse avec des pilotes noirs est enfin créé en 1941, sa base d'entrainement de Tuskegee est ségrégée.
En 1954 Lucy et Wyatt suivent Ethan Cahill jusqu’à un établissement clandestin essentiellement fréquenté par des homosexuels (S01E16). A l’époque, les homosexuels devaient cacher leur préférence sexuelle sous peine d’aller en prison.
En 1955, Wyatt rencontre une de ses idoles (S02E02), le pilote automobile Wendell Scott (1921-1990). Il est le premier pilote afro-américain à avoir remporté une course dans la première division de la NASCAR (courses de stock-car) en 1963. Pourtant la victoire fut accordée dans un premier temps à Buck Baker, arrivé seulement deuxième, pour éviter que le trophée ne soit remis à un pilote noir. Ce n'est que quelques jours plus tard que Wendell Scott fut officiellement déclaré vainqueur.
En 1962 le super pouvoir de Rufus est d’être invisible (S01E03). Si on a l’habitude d’entendre qu’«Un grand pouvoir implique de grandes responsabilités » en l’occurrence le fait que Rufus passe inaperçu implique surtout qu’on ne fait aucun cas de lui car il est noir.
En juin 1963, le président Kennedy qui a fait ses études dans des établissements réservés aux blancs (S02E05) déclara que "la race n'avait pas de place dans la vie et dans le droit du pays". Après son assassinat, son successeur Lyndon Johnson poursuivit sa politique. Une grande loi sur les droits civiques votée en 1964 interdit toute forme de discrimination et de ségrégation dans les lieux publics, accorde au gouvernement de nouveaux moyens par la création d'une commission chargée de veiller à l'égalité de tous dans le monde du travail, sans distinction de race, de religion, d'origines nationales et de sexe.
En 1972, Rufus rencontre Gregory Hayes un des leaders de la Black Liberation Army ou BLA (Armée de libération des Noirs) (S01E06). La BLA est une organisation afro-américaine d’inspiration marxiste qui s’engagea dans une lutte armée aux Etats-Unis entre 1970 et 1981. Rufus a tout lu sur Gregory Hayes et Eldridge Cleaver, les fondateurs de la BLA car à l’université il était amoureux d’une militante.
En 1981, Denise Christopher va appendre de Cagney et Lacey, enfin de Lucy, qu’à partir de 2015, plus tôt en Californie, les couples de même sexe pourront se marier aux Etats-Unis (S02E08).
